ORNELLA MÁRQUEZ JIMÉNEZ.- Ya no se trata  de hacer tweet sino check in, frase y acción que identifica a quien se ha unido a la nueva fiebre de la geolocalización marcando sus recorridos a través de los programas Foursquare  y Gowalla. Los versados en el tema se refieren a ellos como el nuevo boom luego del Twitter.

Ambas herramientas le ofrecen la oportunidad de agregar la dirección y datos de un lugar, acceder a una lista de todos los sitios próximos a su ubicación y avisar a sus contactos en tiempo real que se encuentran en determinado punto con sólo hacer check in (registrarse).

“Lo atractivo de ambos software es que siguen el fenómeno de la inmediatez, pero también te permite saber si algunos de tus contactos están o han estado recientemente en el punto que visitas”, explica Nacarid López, usuaria de ambos programas.

En los Estados Unidos  y algunos países de Europa, ambos software son herramientas de uso tan común como el Twitter o Facebook. Pero en Venezuela la geolocalización ha comenzado a tomar notoriedad desde principio de este año.

Al igual que ha sucedido con otras redes sociales, divertirse con ellas dependerá de la cantidad de personas que usen el servicio y con quién establezcan alianzas los portales.

“Recientemente Twitter anuncio el lanzamiento de su servicio de geolocalización con Twitter Places, un aplicación que trabajará asociada a Foursquare y Gowalla. Hay que esperar que sucede con este acuerdo y como funcionará”, agrega Nestor Salazar, otros de los usuarios de esta nueva ola tecnológica que intentará alcanzar la popularidad del tweet con el aleteo de un pajarito azul.

¿Alcalde o Viajero?
Si bien pueden parecer similares porque le permiten compartir el lugar donde se encuentra, conceptualmente ambos software son diferentes.

Foursquare presenta la geolocalización como un juego: Cada vez que haga check in en un sitio o agregue uno nuevo, recibe puntos y badges (insignias) que le permiten ascender en el ranking de la red social. Si es la persona que más visita dicho lugar, entonces se convierte en el Mayor (Alcalde Virtual) hasta que otro lo destrone.

Por el contrario, Gowalla lo invita a reseñar sus recorridos: Su perfil de usuario es un ciber-pasaporte al que agrega sellos cada vez que ‘descubre’ un spot (lugar) y hace check in en él hasta convertirse en excursionista, caminante, explorador o viajero.

Además ofrece una lista de objetos virtuales que puede cargar con usted o dejarlos en otros lugares como señal de que ha estado allí, y crear trips (rutas temáticas) de restaurantes, plazas o sitios de entretenimiento que puede luego ser consultada por otros usuarios.

Por ahora, las ventajas para los usuarios venezolanos que usen cualquiera de las dos aplicaciones se basan en localización, es decir, si sale de la ciudad o esta en una zona que desconoce, ambas aplicaciones le ayudarán a ubicarse y conocer que sitios están a su alrededor.

Sin embargo el mejoramiento de las conexiones en ambos y el aumento de su popularidad, podría traducirse en un futuro en beneficios como el que disfrutan usuarios en otros países: Descuentos o promociones en tiendas y establecimientos comerciales por sólo hacer check in al llegar.        

100 % localizado
Para convertirse en un usuario de Foursquare o Gowalla el primer requisito es poseer un smarthphone (teléfono inteligente) que posea Sistema de Posicionamiento Global (GPS por sus siglas en inglés) o conexión a Internet y cuyo software sea capaz de soportar las aplicaciones que los portales ofrecen para dispositivos móviles.

Luego cree su usuario en www.foursquare.com o en www.gowalla.com haciendo click a la tecla de Join (Unirse). Es recomendable registrarse desde un ordenador de escritorio, de esta manera puede modificar con facilidad su perfil y enlazar el servicio a Facebook o Twitter si usted lo desea.

 Cuando posea su usuario, acceda desde su celular al enlace correspondiente a su modelo de dispositivo que se indica en la página. Hasta ahora Foursquare sólo está disponible para Blackberry (igual o superior al software 4.5), Iphone y Android. Mientras que Gowalla sólo es soportado por los dos últimos dispositivos y trabaja en aplicaciones para Ipad y Blackberry.

Guerra de Pluggins
Hasta ahora, Foursquare es la red geosocial líder en el mundo, registrando un promedio de 10.000 nuevos usuarios por día, sin embargo Gowalla es la preferida en Latinoamérica. Según Nacarid López y Néstor Salazar, esto se debe a que la red social que se identifica con la silueta de un canguro posee gráficos e imágenes más atractivas y está en español. Pero Foursquare no se descuida y ha comenzado a agregar plugins (nuevos servicios) que permiten mejorar la experiencia de hacer Check in.

 “Foursquare creo el barcode (código de barra) para teléfonos Android. Muchas tiendas y locales en los Estados Unidos ya lo han impreso, y la colocan en su entrada para que cada visitante cuando llegue se registre leyendo con su móvil el código. Así el portal asegura su constante uso”, comenta Nacarid López.

Esquivar la cola
Esta es otra aplicación de geolocalización para smartphones con GPS, la cual que permite verificar el estado del tráfico en tiempo real con información suministrada por sus usuarios.

A través del Sistema de Posicionamiento Global la aplicación recibe señales que marcan el estado de las vías de la ciudad: Si hay mucha congestión es rojo, si el tráfico es moderado el color es naranja y si está fluido es verde. La aplicación puede encontrarla en español a través de la dirección www.es.waze.com. Varios países de Latinoamérica, incluyendo Venezuela, han comenzado a utilizarla.

Modelo: Osmary Suárez, Miss Lara Top Model 2010. Agencia Spinetti. Carrera 16 entre calles 30 y 31. Telf.: 0251-232.0855.

Estilismo: Myriam Unisex Peluquería. Calle 8 con carrera 1y2. Urbanización Simón Bolívar, Barquisimeto. Telf.: 0412-151.8447.

Locación: Centro Comercial Sambil Barquisimeto. Av. Venezuela con Av. Argimiro Bracamonte.