REDACCIÓN ELINFORMADOR.COM.VE.- "Se declara a Miguel Angel Rodríguez Echeverría instigador responsable del delito de corrupción agravada, en perjuicio de la probidad de la función pública, imponiéndosele la pena de cinco años de prisión", dijo la jueza Rosaura García, presidenta del tribunal penal de hacienda del segundo circuito judicial de San José, al leer el fallo.

Además, "se le inhabilita por 12 años" para ejercer cargos públicos al ex presidente (1998-2002), agregó la jueza, aclarando que podrá descontar de la pena un año que estuvo en prisión preventiva y arresto domiciliario.

Rodríguez, del opositor Partido Unidad Socialcristiana (PUSC), es el segundo ex presidente de Costa Rica juzgado por corrupción. Su correligionario Rafael Angel Calderón (1990-1994) fue condenado en octubre de 2009 a cinco años de prisión por peculado, en una sentencia considerada "histórica" en el país.

Otros acusados

Tanto los nueve acusados como la Fiscalía pueden apelar, refiere AFP.

Cuando estalló el escándalo en octubre de 2004, Rodríguez se desempeñaba desde hacía dos semanas como secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), cargo al que se vio forzado a renunciar para enfrentar el proceso. Es el segundo ex presidente costarricense condenado por corrupción.

La Fiscalía había pedido siete años de prisión para Rodríguez, quien seguirá en libertad provisional con prohibición de salir del país.

Rodríguez, cinco ex funcionarios públicos y tres empresarios privados fueron juzgados por recibir dádivas por más de dos millones de dólares por parte de Alcatel, que buscaba garantizarse la aprobación de un contrato por 140 millones de dólares con el ICE, que opera también la telefonía.

A inicios de este año, Alcatel aceptó pagar en Estados Unidos multas por 137 millones de dólares para cerrar una investigación por sobornos pagados en Costa Rica, Honduras, Malasia y Taiwán, entre diciembre de 2001 y junio de 2006.

Cuando Rodríguez regresó a Costa Rica, tras haber renunciado a la OEA, fue detenido en el aeropuerto, esposado y conducido a un cuartel en una "perrera" (carro usado para transportar delincuentes comunes)