La supervivencia humana en la tierra ha sido una preocupación antigua. Sin embargo, por los adelantos científicos y tecnológicos se ha entendido claramente que sus componentes básicos son la seguridad agroalimentaria y la salud estratégica, ambos conceptos relacionados con la salud pública veterinaria. Por ello un grupo de médicos veterinarios crean en París en 1924 la Oficina Internacional de Epizootias (OIE), una organización intergubernamental mundial encargada de la regulación sanitaria de animales y sus productos así como de los servicios médicos veterinarios.
La OIE fue un organismo independiente hasta 1951 cuando, con el surgimiento de la Organización de las Naciones Unidas, sus actividades fueron subordinadas a las nuevas agencias especializadas, la Organización Mundial de la Salud (WHO/OMS) y la Organización para Alimentación y la Agricultura (FAO). No obstante, frente a los nuevos escenarios de comercio globalizado de animales y alimentos, sanidad y bienestar animal, zoonosis y enfermedades emergentes tanto en humanos como animales, en 2003, en los albores de sus 80 años, la OIE se convierte en la Organización Mundial de la Salud Animal, manteniendo su acrónimo histórico de OIE, con lo que deja de ser subalterna de la WHO/OMS y la FAO, para situar la medicina veterinaria en el puesto preponderante que le corresponde en el campo de la salud mundial.
Y justamente con el objetivo de promover la medicina veterinaria como la profesión sobre cuyos hombros descansa el futuro sanitario, ecológico y alimentario de la humanidad, la OIE, la FAO, la Asociación Mundial Veterinaria y la Unión Europea declararon la celebración en el 2011 del Año Internacional de la Medicina Veterinaria con motivo de los 250 años de la creación de la École Nationale Vétérinaire de Lyon en 1761 por Claude Bourgelat, que marca el inicio mundial de la educación veterinaria universitaria y por tanto de la profesión; pero también el inicio de la patobiología comparada, que estudia la biología y la patología animal a fin de entender mejor las humanas, surgida a consecuencia del estudio veterinario, pero sin cuyo desarrollo habría sido difícil la emersión de la moderna medicina del hombre.

Naudy Trujillo Mascia